El propósito de este estudio histórico ha sido la comprensión del comercio internacional entre Chile y los Estados Unidos de Norteamérica, entre 1818-1850. A partir de una exhaustiva investigación realizada en el Archivo Nacional de Chile y en el National Archives of USa, Washington D.C., la autora va develando una realidad desconocida de la historia económica del Cono Sur de América, con datos precisos sobre las naves y sus nomrbes, los comerciantes, los marineros, las mercancías, los espacios, sus habitantes y el contrabando de metales. Este libro posiciona la importancia del comercio estadounidense en comparación con el inglés en los años iniciales de la República de Chile. La historiadora Luz María Méndez Beltrán es académica titular de la Universidad de Chile, donde ha desarrollado toda su carrera docente y de investigación. Ha escrito sobre variadas temáticas, abordando problemas de la historia cultural, social, institucional y económica, tanto del período colonial como en la primera mitad del período republicano, siendo autora de 23 libros y 50 artículos especializados. Es miembro honorario y directora de la Sociedad Chilena de Historia y Geografía, y miembro principal de la sección Historia (Chile) del Instituto Panamericano de Geografía e Historia.
